別被辦公室或廠區地上的扁平乙太網路纜線絆倒了

Wi-Fi 方便實用，而且無處不在，但有時候你還是得將乙太網路纜線接至路由器來連上網路。這種連線的速度最快且最穩定，特別是在傳輸大量資料時最適合。我以前得從常用的筆電上傳幾 GB 大小的工程資料時就不得不這麼做。美中不足的是，有線乙太網路欠缺了 Wi-Fi 網路的某個優點，就是無需使用會絆倒人的纜線來傳輸資料。

對大型辦公室或工業環境而言，有線乙太網路成為網路連線的首選，其原因有很多種。首先，比 Wi-Fi 更快且更可靠。同時，對我這位曾經是技術支援專員來說，若要透過電話診斷連線問題，處理有線網路連線的問題遠比無線網路輕鬆多了。

因為乙太網路纜線的佈線相當關鍵，因此必須在規劃辦公室格局時就設想妥當，就像咖啡壺的擺放位置一樣。但是，有時還是會發生一些意外。我以前辦公室裡的獨立隔間需要多鋪一條乙太網路專用纜線，才能讓我傳輸許多 GB 大小的工程資料檔案，不巧的是，辦公室裡無法連接乙太網路纜線。

所以，我們用布膠帶，在地板上黏貼一條顏色亮眼的藍色 CAT5e 纜線。但這麼做也無法防止他人因此被絆倒，所以我們後來在纜線周圍放置顯眼的交通三角錐。標準的乙太網路纜線相當常見，但外型其實不適合鋪設在地板上。

因此扁平型乙太網路纜線會是更加實用的改良款式。這種設計看似不太合理？扁平纜線組件製造商 Cicoil 並不這麼認為，因此製造了 DC-500-CA012 扁平乙太網路纜線組件，可以在辦公室或廠區地板上承受輕微撞擊 (圖 1)。

圖 1：DC-500-CA012 是一條 12 英尺長的 CAT5e 扁平乙太網路纜線。具有四對雙絞線，每對可支援最多 3 A 的 PoE 電力。(圖片來源：Cicoil)

寬度只有 0.45 英吋，高度僅 0.14 英吋 (圖 2)，所以在前往廁所或一旁工作站的路上，再也不必擔心會被絆倒。這款纜線長 12 英尺，兩端都有標準的 RJ45 接頭。更有提供四對 30 號線規 (AWG) 的雙絞線，每對雙絞線可支援最多 3 A 的乙太網路供電 (PoE)。

圖 2：DC-500-CA012 的離地高度為 0.14 英吋，徹底擺脫被線絆倒的夢魘。內含四對 30 AWG 雙絞線，可承受 -65˚C 至 +165˚C 的極端溫度。(圖片來源：Cicoil)

纜線護套是透明的，任何人都可看到保護罩及四對雙絞線。對於那些質疑扁平 CAT5e 纜線可行性的人，這樣的設計能讓他們的疑慮一掃而空。然而在好奇心驅使之下，人們仍會針對透明扁平乙太網路纜線而多花心思爭相討論，最後則因為被要求回去工作而作罷。

即使 Cicoil DC-500-CA012 比薄餅還薄，從各方面來看，仍是符合 CAT5e 標準的屏蔽式乙太網路纜線，而且最高可支援 1 Gbit/s 的數據傳輸率。纜線護套內具有鍍錫銅製成的雙絞線，標榜擁有超高的柔韌性。此產品專為嚴酷環境而設計，可以承受 -65°C 至 +165°C 的溫度。

陽光曝曬與液體對消費型纜線而言是致命傷，會導致纜線裂開與收縮。這款 Cicoil DC-500-CA012 扁平纜線可抗日曬、紫外線 (UV)、酒精、鹽水與許多腐蝕性化學藥劑。雖然規格書未提到這點，但我認為也可以抗咖啡濺灑。

在工業自動化環境中，若發生非預期停機，可能需要儘快鋪設並連接乙太網路纜線，以便設備恢復正常運作。在這些緊急狀況中，「迅速解決問題」通常是第一要務，鋪設纜線的細節則是其次。此時，鋪設 Cicoil 纜線就可縮短停機時間，避免付出高昂的代價，同時也可以保障人員安全。

結論

值得注意的是，材料技術的改進帶動了網路纜線的進步，這似乎顛覆了我們對實用性的定義。完全符合 CAT5e 標準的扁平乙太網路纜線，不但可以提供多達 3 A 的 PoE 電力，還支援 1 Gbit/s 數據傳輸率；這種似乎只會出現在科幻小說裡的東西，現在真實存在。然而，我們不能因為有自動駕駛，就毫不注意車子的行駛方向；同樣道理，即便有這麼棒的纜線，下次你走到咖啡間時，還是要留意腳邊的纜線。