KiCad.org 幕後故事

我們今天要歡慶 KiCad 專案搬新家到 KiCad.org。KiCad 專案是我們愛戴且受到 DigiKey 支援的專案。我們很榮幸在專案發展過程中提供協助。以下是某工程師及其朋友嘗試下載 KiCad 的故事以及後續結果。

很久以前，在明尼蘇達州西北部一座遙遠的倉庫中，有幾位 DigiKey 的員工心血來潮想要打造一些機板。當時是 2016 年。在團隊內部，Eagle 的體驗相當廣泛；Orcad 也是一樣。甚至也有少數 Altium；但如同任何複雜的組織一樣，不是所有人都可取得各種授權，因此要協作並不容易。

我們當中，許多人都有收聽一個以電子產業為主題的 Podcast 節目稱為 The Amp Hour。節目的共同主持人 Chris Gammell 經常會向 Dave Jones 稱讚這個令人喜愛的程式 KiCad。在這一年前，KiCad 4.0 才剛推出，而且是歸功於開發人員的熱忱，以及 CERN 員工所打造的一些關鍵新功能。KiCad EDA 軟體當時才開始獲得成長動力，展現此 PCB 套裝及相關社群真正的發展潛力，其中也包括 Chris 自己的 kicad.info 論壇。透過 Podcast，主持人有意無意地一直在耳邊私語，擁護開放原始碼的世界。我們幾個人就決定，是時候來瞧瞧這個神奇的 KiCad 開放原始碼專案了。

該去哪找這個東西呢？當然是透過便利的 Google 小幫手啊。快速查詢 kicad 後，第一個出現的網址就是 kicad.org。看起來挺合理的，所以我們就點了進去。嘿，你看。有個大大的下載按鈕 (圖 1)。等一下，有樣東西看起來不對勁...

圖 1：網路蟑螂網頁的藝術示意圖。(圖片來源：archive.org)

完全沒有這個專案的任何資訊。嗯...這一定不是專案網頁。..再次返回 Google。我有按下正確的連結嗎？進一步查看後，有另一個可行的搜尋結果在網頁下方 (確切來說是第三個)，所以我決定要選擇這個 kicad-pcb.org 的連結，然後就看到一些較合理的資訊了 (圖 2)。

圖 2：archive.org 上 2016 年時 kicad.org 網頁的畫面截圖。(圖片來源：archive.org)

所以，到底發生了什麼事？2016 年時在 Google 搜尋到的 kicad.org 網站，其中有個綠色的下載大按鈕 (圖 1)，其實是網路蟑螂在 2016 年註冊的投機網域，應該是用來散佈惡意軟體／廣告軟體。在跟同事談論後發現，並不只有我碰到這個問題。如果連我們都遭遇此問題，我們確定一定有無數的人應該也都受到惡意軟體的攻擊了，但能怎麼辦呢？後來 KiCad 對我們來說相當好用，因此如同任何優良的企業公民一樣，給予專案支持相當合理。因此，我們向 DigiKey 的領導階層談論此情況，以匿名方式投標獲得了 kicad.org 的網域。過了不久，有些 KiCad 開發人員郵寄清單上的人注意到網域已經轉手，一開始的留言甚至有點火爆。但專案領導人 Wayne Stmbaugh 認同此善意之舉，然後透過互相合作，我們將 kicad.org 網域設定好重新導向到 kicad-pcb.org。

快轉幾年至今，DigiKey 持續受惠於此軟體，也將繼續支持此專案。我們協助舉辦 KiCon19；與 Shawn Hymel 合作，製作了一些 KiCad 教學影片；推出 DigiKey KiCad 資料庫；更透過 CERN 捐助此專案。同一時間，5.0 版也已推出；現在，6.0 版即將問世，KiCad 已經發展成相當強大的工具，是專業工程師必備工具之一。隨著 KiCad 專案加入 Linux 基金會，Wayne 對外談到希望將 kicad.org 設立成 KiCad 專案的永久網站。這對我們來說是合理的，因此 Wayne 在 2020 年 10 月 29 日發出公告。我們認為應該要恭喜 KiCad 專案以及這些成就背後的開發人員，這是開發原始碼成功的亮眼典範。歡迎來到 kicad.org 的家。