供應鏈在 2021 年變得更強大的九種方式

毋庸置疑，2020 年將電子產業供應鏈的端對端弱點暴露無遺，我們從中也學到許多寶貴的經驗教訓。如今，2021 年似乎是檢驗我們如何實際應用這些經驗教訓的一年。

過去一年的大事件自然是新冠肺炎 (COVID-19) 疫情，完全凸顯供應鏈缺陷。一方面，供應鏈技術與作法需多方改善；另一方面，也需加強人員訓練。同時，全球發生多起森林大火與天然災害，導致壓力上升，促進供應鏈永續性的相關議題不斷湧現。關稅與地緣政治上的變化，使得製造業夥伴關係的態勢發生轉移，並引發有關將製造基地遷往最終客戶所在地的討論。最後，供應鏈的安全缺陷讓許多組織躍上新聞版面頭條。

面對這一切問題，我發現目前有九大趨勢逐漸成形。若按預期發展，這些趨勢必將為供應鏈的完整性、穩定性和成長奠定穩固基礎，使其邁向可預知的未來。

供應鏈穩定發展的九大途徑

靈活性：過去，組織會探討供應鏈的靈活性，但只有少數會採取一切必要措施來避免供應鏈中斷，並且在發生中斷時恢復運作能力。長久以來，供應鏈已經演變成跨越全球、彼此互連的複雜體系，因而這些工作變得更艱難、更關鍵。同時，幾乎每條供應鏈在去年都經歷過中斷 (圖 1)¹。

圖 1：供應鏈每年都會發生中斷，但是去年面臨的供應鏈難題大幅攀升。(圖片來源：Business Continuity Institute)

企業若能關注供應鏈靈活性的問題，再輔以風險預防措施，這樣便能比競爭對手更快地緩解不良事件，並更好地服務客戶，在市場中屹立不搖。供應鏈靈活性雖不見得會讓企業保持領先，但已成為他們是否能夠生存下去的指標。

透明度：過去十年裡，電子產業致力達成供應鏈透明度的目標。例如，《陶德法蘭克法案》要求上市公司回報有關部分金屬的使用狀況，包括剛果民主共和國 (DRC) 等軍事衝突區出產的錫、鉭、鎢與黃金，以期消彌強制勞動及違反人權的狀況。自從這項法案頒佈，從供應商最底層到最終客戶的各個環節，端對端透明度已經成為最基本的要求。這些包含消費者在內的客戶，都在密切關注所購產品的來源公司的各項活動，以期達到更高的道德倫理標準，以及提高對組織及其供應鏈的能見度。這樣的趨勢將會一直延續下去。

數位化：知識就是力量。資訊科技工具對情報蒐集及採取相應行動至為關鍵。科技產業已經達到轉型點，組織則花費更多的時間和金錢善用 IT 工具的優勢，以便在採購、開銷、物流等方面作出更明智的決策。

分析方法與工具可以收集供應鏈資料，以改善決策品質。人工智慧將減少人為錯誤的風險並找出資料分佈模式，以此預測需求、消除備援，同時對庫存量作出最佳化管理。感測器的價格會變得越來越合理，連接也更加容易。感測器未來將成為車輛與倉庫的標準配件，以改善庫存管理、生產、安全性、物流與預測性維護等作業。這些科技雖不是作為超越競爭對手的利器，卻可以作為達到效率、能見度、品質與獲利能力的籌碼，以便保持競爭力。

永續性：消費者對倫理與生態的期望，將促使供應鏈決定該如何透過永續、環保且可獲利的方式，來進行採購、生產及提供產品。相關的數據已經證明確實如此。Core Logistics 的統計資料顯示，84% 的消費者回報更願意購買永續經營品牌的產品，61% 則表示，在可以減少對環境衝擊的前提下，願意在家等候貨品上門。² 同時，原始設備製造商 (OEM) 正利用供應鏈來解決可能的漲價問題，以及相關的品質與供貨問題。在前四種關注永續經營的產業當中，就有三種會大量使用電子元件，其中包括汽車、工業產品與科技產業。

電子商務：在來年及未來幾年裡，客戶的優先選擇及需求訊息，可能作為供應鏈策略的參考。過去一年，連原本不願意的客戶也不得不在線上購物，而電子元件 OEM 廠商正在重新構思最後一哩的交貨方式，讓消費者享受更為靈活的購物服務。挑選或收貨的方式及地點正是反映這種靈活性的一個範例。 這樣的改變將鼓勵製造商重新思考經銷與運送的策略，使物流運作達到最佳化。

製造回流：「美國製造」的元件肯定是電子產業中更常見到的產品，雖然不會佔據全部的市場，但會有增加的趨勢。近數十年來，中國以及其他亞太地區的國家，具有更接近元件供應商所在地的地理優勢，加上勞力成本低及其他誘因，已經受到電子元件製造商的青睞。然而，現今許多組織正在思考把製造能力搬回家門口。Gartner 在 2021 年 4 月的一份研究報告中表示：「全球化使得產品、技術、資訊與就業機會，跨越國家及文化的界線向全球擴散。這是過去幾十年的主流商業模式，造就出遍佈全世界且複雜的價值鏈。但是，在這全球化的大環境下，供應鏈營運焦點這一要素正逐漸走向更加區域化的模式，也逐漸改變公司與國家之間彼此貿易的方式。」這份報告發現，大約 64% 的公司正逐漸將生產製造回流，或直接進行近岸外包。

圖 2：關稅與提升靈活性是電子元件 OEM 考慮將採購及／或製造活動移出中國的最重要原因。(圖片來源：Gartner)

3D 列印：從技術層面來看，3D 列印不屬於供應鏈技術，但此技術可以讓製造商更換機器零件，並允許 OEM 為終端客戶進行客製化或生產小批量產品。去年，在需求飆升及供應短缺時，組織稍稍見識到 3D 列印技術如何用於舒緩 (或至少暫時減輕) 供應鏈的壓力。在接下來 3 至 5 年間，我個人相信 3D 列印將可以應付大量生產的需求：這將會改變市場的遊戲規則。

網路安全：駭客攻擊供應鏈的目的有多種，其中包括造成災難性的中斷、盜取組織寶貴資料，或者是直接勒索目的。最近發生的美國燃油輸送公司 Colonial Pipeline 停止營運事件即是一例。顯然，供應鏈資料的爆炸性成長，使安全性隱憂浮上檯面。社交工程、勒索軟體與其他類型的攻擊，都將目標對準供應鏈，而組織逐漸瞭解到供應鏈網路所扮演的關鍵角色。

在這方面，我對於區塊鏈技術的應用，保持樂觀態度。這種技術通常都是在金融界使用，但是在供應鏈的安全性、透明度與責任歸屬等方面的應用，也具有相當的可行性。美國生產力及品質中心 (APQC) 2020 年的一項民意調查顯示，人們對此種技術的熟悉度增加 (從前一年的 66% 升高至 80%)，48% 的受訪者表示，他們的組織可能或絕對會在未來兩年裡，對區塊鏈進行相關的投資 (2019 年為 23%)。⁴

技能落差：近幾個月，我們對未來供應鏈員工需要哪些才能，已經有不同的看法。以上討論的所有趨勢變化，將來都會成為員工必須具備的技能。同時，各大學利用過去一年的經驗，對遠距學習進行更深入的探究。或許供應鏈員工將來需要回到教室 (至少回到數位教室)，接受更多的訓練。同時，業界必須持續招募大學生甚至高中教育程度的員工，以在包括分析、物流、採購流程等關鍵領域吸引具備專業技能的年輕人才就業。如同所有組織一樣，重點是需要聘僱且留用日益多樣化的人才。

我記得供應鏈功能曾經有過一段不被重視的歲月。如今已經發生改變，因為電子元件 OEM 已經瞭解並肯定，供應鏈可以在策略性上發揮功能性角色。尤其是在過去一年裡，組織逐漸意識到這項功能的關鍵性與策略性，同時也關注到策略上的失誤會付出極大的代價。如今，OEM 更願意投資必要的時間與金錢，將供應鏈的功能予以最大化。

然而，他們會達到多少成效，這就取決於他們採用多少適當的技術、雇用並訓練多少合適的人才，以及遵行最佳實務有多麼徹底。這些層面都是環環相扣。新的科技才能實現真正的透明度與靈活性。近岸外包正在改變採購決策。對供應鏈策略性有更多的瞭解，也會吸引網路犯罪者的注意。不管是從哪一方面考慮，2021 年對供應鏈來說將是非常有意思的一年，以後將會有更驚奇的發展。

參考資料：

1：Business Continuity Institute，《2021 年供應鏈靈活性報告》

https://www.thebci.org/uploads/assets/e02a3e5f-82e5-4ff1-b8bc61de9657e9c8/BCI-0007h-Supply-Chain-Resilience-ReportLow-Singles.pdf

2：Core Logistics，《供應鏈永續性調查研究》

https://resources.coyote.com/coyote-default/supply-chain-sustainability-research-study

3：Gartner，《我們正走向全球化退潮嗎？》

https://www.gartner.com/en/documents/4001080/supply-chain-executive-report-are-we-navigating-a-less-g

4: APQC，《供應鏈套用區塊鏈：2020 年現況》

https://www.apqc.org/resource-library/resource-listing/blockchain-adoption-supply-chain-current-state-2020